中国汽车业的最终竞争对手是谁?
加入WTO在即，中国汽车业准备是否充分?
面临竞争发展课题的今日中国汽车业，对上述问题是不太清晰的。
美国曾经以控制石油为目标，以伊拉克为最终竞争对手，为海湾战争制定战略;海尔则以参与国际竞争取得胜利为目标、以国际名牌为最终竞争对手制定战略。众所周知，这种目标和竞争对手清晰的战略的确卓有成效。
作者给战略的定义是：战略是对战略主体的未来所作的系统性决策，是关于设立目标和控制目标实现全过程的系统性决策。
军事上，战略具有不同的种类，如连续战略和积累战略，直接战略和间接战略，威摄战略和实战战略，打击军事力量战略和打击社会财富战略等。战略尽管不同，但如博弗尔将军所说：“其基本出发点都是争取行动自由。”
什么叫“行动自由”?“行动自由”是指达到最终目标的自由。也就是说，研究制定行业或企业竞争发展战略的目的，就是运用行业或企业从今天到未来某个时间内的全部力量，调动一切可能调动的社会环境因素和自然环境因素，满足可持续发展并获得最大利润的需求。 “战略是一门进行抉择的艺术和科学。”(约翰·柯林斯)中国汽车业要有效应对挑战，究竟应该把战略重点放在哪里?
根据对中国汽车业“适应市场要求”和“满足消费者需求”能力和状况的调查，作者认为本报告所分析的中国汽车业发展战略，就其核心要素来说，应该是一个“转型战略”，即解决如何从计划经济体制向市场经济体制转型的战略。
“转型战略”并非从今天开始。但是，就根本解决方法论这一战略的灵魂问题来说，本次战略设计面临严峻考验，这其实是对“转型战略”最后成败的考验。解决中国汽车业“不死”即生存问题。以方法论为核心的本次战略设计，必须解决中国汽车业集团化之后的可持续发展以及在加入WTO后有限调适期中迅速占领中国广大汽车市场的问题。
美国国防大学战略研究所所长约翰·柯林斯在论述战略的实质时说：
“战略这个词的原意是‘统率艺术’,但现在这个词的含义却远远超出了这个范围。”大战略“真正的目的与其说是寻求战斗,不如说是寻求一种有利的战略形势。这种战略形势是如此有利,以至于即便它本身不能收到决定性的效果,那么在这个形势的基础上再打一仗,就肯定可以收到这种决定性的效果。”
中国伟大的战略家孙子描述战略的意义说：“不战而屈人之兵，善之善者也。”所谓“不战而屈人之兵”，是说，正确的战略本身就能使人立于不败之地，使对手感到你胜局已定。
卓有成效的经营管理同样依赖于完善而符合实际的战略,没有清晰的战略把握，决策者对于经营管理的认识就会象倒立的金字塔一样,岌岌可危地竖立在细小的塔尖上。
战略是充分调查研究战略主体的历史和现状之后，对战略主体未来生死存亡规律进行的探索与刻划。战略关系到未来的生死存亡，日益成为中国汽车业发展中的头等大事。真正的决策者，决不敢对战略稍微地加以轻视。
这就是本报告在研究分析中国汽车业发展战略时，所依据的战略观。
中国汽车业战略研究的方法论
战略方法论是制定战略和实施战略的方法。策略是为实现战略任务而采取的手段。作者这里讨论的战略方法论，既是整体战略的灵魂，也是策略的核心枢纽。
战略的有效性来源于科学的战略方法论。战略决策，是决策集团系统性干预客观未来的主观努力。中国汽车业决策者用什么思路和方法研究制定战略，是影响中国汽车业未来发展的关键性战略环节。
由于认识与科学的发展，人类社会的方法论变化有三：一是混沌原始时代的整体论，二是科学分析时代的还原论，三是充分了解物质结构后进入整合时代的系统论。
还原论产生于16—19世纪，自然科学为了向事物的内部结构和微观机制深入，为了精确和严格地认识对象，逐一地去解剖它的各个细节。为了不让研究停留在古代直观的整体论水平，人们创造和发展了分析方法、实验方法、数学方法等,分析方法成为带头方法。近代科学方法论从整体论向还原论变化，在帮助科学取得巨大进步和成功的同时，也形成了比较固定的思路，把注意的焦点逐渐推移到微观细节上, 极大地影响了人们观察分析事物的普遍方法论。
系统论则把对象放到系统的形式中进行考察和控制。
什么叫系统的形式? 所谓系统，是由若干要素组成的具有确定性能的有机整体，同时它又是更大系统的一个子系统。例如，中国汽车业各集团是中国汽车业的子系统，而中国汽车业，又是世界汽车业的子系统。
系统的基本特征是∶
第一，系统具有整体性，即系统由若干要素构成。例如，中国汽车业是由实力雄厚者和小而散者这样两大类要素所组成。系统论的原则是“整体大于它的各个部分的总和”。就是说，中国汽车业实力雄厚者和小而散者，应该按照系统的整体最佳、利润最高的原则进行组合;系统的优势决非两者单纯相加所能等同。系统整体具有它的各个组成部分所不具备的新的性质、新的功能、新的规律。系统的这种整体特性，原则上不能归结为其组成诸要素的特性，也不能归结为其组成诸要素的特性的总和。 第二，系统诸要素之间存在着特定的相互联系和相互作用。例如，中国汽车业实力雄厚者和小而散者之间，存在着前者为主导、后者为辅从的关系，这是产生“整体大于部分之和”的原因。
第三，系统又从属于上一级更大系统。例如，一家汽车集团的发展从属于中国汽车系统或世界汽车系统发展的规律;其整体性不仅决定于要素及其相互作用，而且受到母系统的支配和控制。
系统具有普遍性，万物皆系统。
中国汽车业决策者存在着两种不同的决策方法论倾向：
第一种，是系统论倾向。即把汽车行业和本集团作为中国社会的子系统来观察和把握，把本公司、本部门作为本集团的子系统来观察和把握，把个人境遇和人际关系作为整体境遇和公众关系的子系统来观察和把握。
第二种，是还原论倾向。即倾向于把汽车行业和本集团从整体社会中孤立(还原)出来观察和把握，把本公司、本部门从本集团中孤立(还原)出来观察和把握，把个人境遇和人际关系从整体境遇和公众关系中孤立(还原)出来观察和把握。
