一般来讲，大多数院校都会为学员保留四年的学籍，也就是说学员们参加考试可以被保留成绩四年，有四次考试机会。在这四年里，学员只要累计完成两门考试也就是算通过，然后学员参加答辩，答辩通过后可以拿到在职研究生学位证书。
当然，各院校的情况不同，保留学籍的年限也就不同，有些院校会为学员保留六年的学籍，有一些院校会为学员保留达八年的学籍，无论保留几年，学员们只要在规定的时间里通过考试就行了。学员不能因为保留学籍时间长，就不重视考试，虽然学员有几次考试机会，但是不能保证政策不会改变，所以学员考试时最好用最少的时间通过考试。
除了以上介绍的情况，还有一种情况是永久保留学籍，我国现能永久保留学籍的院校只有一所，那就是中国社会科学院在职研究生。虽然该校是永久保留学籍，但是考生也不能无限次的一直参加申硕考试，报名该校的好处是学员如果不想申硕或者是不符合申硕条件的话，就可以暂时不计算申硕起始年限。
