在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，半脱产，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。属于国民教育系列。在报名、考试要求及录取办法方面不同种类有所不同。
2014年6月18日公布的《关于2014年招收在职人员攻读硕士专业学位工作的通知》对在职研究生做出改革，国家相关部门对在职研究生专业硕士学位的报考形式并入到了一月联考，五月同等学历申硕和一月联考不作调整，在职研究生并未取消。
2016年研究生招生制度改革，“在职研究生”将改称“非全日制研究生”。
那么，考在职研究生有什么用呢?
首先对于一些真正想要学习知识的人来说还是有用的。考取了在职研究生的人相当于给自己找了一个师傅，在学习的这个过程中，一个用心抓取一切教学资源的在职研究生，学习起来回报率更高。你工作过，就不同于本科毕业继续读研的人，你工作过，就更知道自己的短板，更明白职场的行情，更清楚努力的方向，也更有肩上的担子。
再者在当前严峻的就业形势之下，本科生已经不再具有竞争优势了，很多企业单位的门槛已经提高至研究生了，那么为了应对这样的一种就业形势，当务之急就是把自身的学业进行进一步的提高。在一般的单位，尤其是机关、事业单位这种会比较喜欢用条框来衡量员工。往往因为没有业绩的压力，他们只能通过看你的文凭进行工资等级划分。
第三，拓展人脉。知识的多寡决定了你的视野和境界。工作三五年以上的人都会深感人脉资源的重要，在中国，人脉更重要。你的在职研同学，年龄跨度比较大，职位背景也不同。人脉对不同人，含义不一样。在学习之外拓展人脉，也是在职研究生的附加价值，很多人去读学费百万的MBA，就是这个道理。物以类聚，人与群分。和志同道合的人一起学习、交流，必然获益匪浅。
读在职研究生有用吗?这个问题无需问别人，更应该问自己，就像李开复所说的那样：“FOLLOW YOUR HEART.”。所以这里也就是我们正要说的第二点用处，考在职研究生对一些人的升职提薪存在关键性的作用。
