与侧重于理论、注重学术研究能力的全国硕士研究生教育不同，先考后读专业硕士学位是为了培养理论与实践相结合的创新应用型人才，而推出的一种在职人员申请硕士学位的途径。
报考专业：
目前国内的专业硕士学位有15个，分别是工商管理硕士专业学位(MBA)、公共管理硕士专业学位(MPA)、工程硕士、法律硕士(J.M)，以及会计硕士专业学位(MPACC)、公共卫生硕士专业学位(MPH)、农业推广硕士专业学位、兽医硕士专业学位、教育硕士专业学位、艺术硕士、体育硕士、风景园林硕士3个专业学位。
报名条件：
专业学位招生条件的最大特点是要求报考者有一定年限的工作经历，一般要求本科毕业，有的专业还要求须具备学士学位。绝大多数专业学位要求在职人员报考需经得所在单位或相应管理部门同意，有的还要求所在单位推荐等。
考试方式：
专业硕士考试包括笔试和面试。笔试通常在每年的一月份进行，名为“在职人员攻读硕士学位全国联考”，简称“联考”，跟统考一样的。报名时间一般为每年的7-8月份，许多专业学位的分数线都是招生单位自主划定的。根据专业不同联考的科目也不相同，招生单位还会对专业技能和专业知识进行考试。面试内容为分为专业课面试和政治理论面试两种。
需要特别指出的是，工商管理硕士、法律硕士、临床医学硕士、建筑学硕士几个专业学位分并入到1月份统考。想要报考10月份考试主要面向在职人士可以转战报考一月份的考试，1月份考试的多为应届毕业生。
专业性硕士在社会上非常吃香，因为他们主攻一个方面，而且他们在这方面社会经验丰富，企业为了节省培养成本，通常会选择这类人才，再者有些专业也比较冷门，所以报考的人也不多，也为自己提供了更好的发展空间。
