《党的十八届三中全会以来，研究生教育在各个领域都在深入贯彻落实党中央关于全面深化综合改革的战略部署，先后召开了全国研究生教育工作会议、全国研究生教学质量工作会等一系列重要会议;出台了《关于深化研究生教育改革的意见》《关于深化研究生教育投入机制的意见》等一系列重要文件，对在职研究生教育各领域推进改革实施了具体部署安排。
在职研究生招生也在以前所未有的力度深化招生考试领域的综合改革，努力提高人才选拔质量。
一是稳定招生规模。经历了前一阶段研究生教育的快速发展，我国研究生招生总规模已居世界第一位，完全能够满足当前经济社会发展对高端人才需求的总量供给。目前，研究生教育在发展方式上迫切需要实现从注重规模发展到注重质量提升的转变，稳定招生规模是提高质量的必然要求。
二是优化招生结构。为适应经济社会发展的新变化，当前在招生规模基本稳定的前提下，开始进一步调整优化研究生招生结构，在招生类型上逐渐实现从以学术学位为主到学术学位与专业学位并重的转变，努力实现研究生教育在规模、结构、质量、效益等方面的协调可持续发展。目前，我国硕士专业学位研究生招生规模已经占到招生总量的近一半，较好地适应了国家当前经济社会发展对高层次应用型人才的需求。
三是加快推进招生考试的改革。科学的招生考试方式和内容是提高招生质量的关键，当前研究生招生考试的社会关注度越来越高，特别是从2016年开始，在职人员攻读专业硕士将以非全日制形式纳入国家招生计划和研究生入学统一考试以后，实行多年的“全国联考”将被取消，高校、考生和社会均在期待新的招生考试方案的出台。
四是更加注重教育公平。近年来，促进教育公平是教育领域综合改革的核心任务，国家和社会对研究生招生考试的公平性、安全性等提出了更高的要求。在这种形势下，自2010年起，教育部在历年的“招生通知”中对相关事项进行强调，各招生单位也在通过规范招生录取办法、加大招生考试信息面向社会公开的力度等方式促进招生工作的公平、公正、公开。
国家中长期在职研究生教育改革与发展规划纲要(2010-2020年)》中明确提出“把提高质量作为教育改革发展的核心任务。要坚持走内涵式发展道路，全面提高高等教育质量，这标志着我国高等教育改革进入到“提高质量、内涵发展”的新历史阶段。
