在职研究生的学位类型，决定了在职研究生培养目标、培养方案、办学机制以及招生就业等各方面的政策的制定。工科在职研究生教育要培养科研学术和工程技术两种不同类型的硕士在职研究生，就必须制定两种不同的培养方案以及招生分配政策，从而必须设立两种不同的学位类型。‘
1978年我国恢复在职研究生招生以及1981年建立学位制度时，工科在职研究生教育的主要任务是为教学、科研队伍补充高层次专门人才，因而工学学位与在职研究生教育制度带有鲜明的学术研究特点。培养目标、模式、课程、论文评价标准也基本上是根据当时的任务制定的。这在当时是必要的，培养了一大批工学硕士补充到教学、科研单位，为缓解这些部门单位的人才短缺做出了很大的贡献。但是自1985年开展工程类型硕士生的培养试点工作以来，尽管各个单位进行了不少探索和实践，由于工程硕士仍被授予工学硕士学位，所以仍然暴露出不少问题。首先是对工程类型硕士生质量评价问题的认识，工学硕士在职研究生侧重于学术研究水平，工程类型硕士在职研究生侧重于工程实践能力，本来是两种不同的培养目标，不存在要求谁高谁低的问题，但由于同样授予工学学位，加上传统质量观的影响，统一的评价指标导致的质量问题一直是困扰工程类型硕士生培养试点工作的一个主要问题。其次是论文选题和评价标准问题。由于工程类型硕士仍被授予工学硕士学位，导师在掌握论文评价标准时对那些解决生产实际问题的论文是否符合标准存在较大顾虑，不敢让在职研究生涉足此类课题。即使导师让在职研究生做实际生产课题，为了保证硕士生学位论文学术水平，导师也还要让学生做一段理论研究工作。z我们认为，如果不单独设置工程硕士学位，很难培养出在知识结构、能力结构等方面真正具有工程特色的硕士生，也就难以切实改变以往工学硕士生培养类型、规格比较单一的状况，很难使原先提出的工程类型硕士生培养达到预期效果。
总之，我们有必要设置工程硕士在职研究生这一专业学位，从而满足工矿企业和工程建设部门对大批高层次应用型人才的迫切需要。
